Esta historia ocurrió en el tiempo en que Narnia era gobernada por la Bruja Blanca. Faltaban todavía muchos años para que llegasen a la tierra de Aslan los dos hijos de Adán y las dos hijas de Eva que la rescatarían de su tiránico dominio. Ya sabéis, los cuatro hermanos Pevency. Cuando tuvo lugar esta historia toda la tierra estaba todavía dominada por la Reina Jadis que había llegado del mundo de Charm y se había convertido en la Bruja Blanca, temida y odiada por todos los habitantes de Narnia.

– Majestad -se dirigió reverentemente a la Bruja Blanca Dunkin, uno de los enanos que estaba a su servicio-, su trineo está listo.

Jadis miró con frialdad al fiel lacayo y esbozó una sonrisa lo más parecida a la amabilidad que una bruja es capaz de dibujar. Pero inmediatamente captó que lo que expresaba no era amabilidad, sino una perversa alegría. Ese tipo de alegría que se siente cuando se está a punto de dar la estocada final a un enemigo al que se lleva cientos de años odiando.

Solo entonces el enano Dunkin cayó en la cuenta de que la Bruja no estaba sola. En el suelo, de rodillas ante su reina, estaba un lobo que, a pesar de su ferocidad, apenas se atrevía a mirar a los ojos a la Bruja.

– ¡O sea que habéis encontrado a ese maldito líder de la revuelta! -exclamó al fin la bruja-.

El lobo levantó la cabeza esperando ver en los ojos de la bruja un atisbo de aprobación, pero cuando se fijaron en él su mirada seguía fría como el hielo.

– Pero has tardado demasiado. Puse a tu disposición todos los agentes que eran necesarios y aun así, habéis tardado más de un año en encontrarlo. Y durante este tiempo la rebelión ha ido ganando adeptos entre los animales parlantes de Narnia. Habéis perdido un tiempo precioso que puede ser letal para mi reinado.

El lobo alzó la mirada para pronunciar unas palabras. Quería decirle que habían hecho todo lo posible, que habían movilizado a todos los lobos y demás bestias de caza, que los secuaces de la rebelión preferían morir antes que decir el nombre de su líder, que siguieron mil pistas falsas que les habían dejado para despistarles, que … Quería explicarle porque habían tardado tanto tiempo en apresar a ese maldito fauno que había soliviantado a los habitantes de Narnia contra su Reina. Pero cuando alzó la cabeza solo vio la vara de mando de la soberana y sintió una descarga que le traspasaba el cuerpo y congelaba el alma.

Dunkin, el enano, vio al lobo transformado en una estatua por la bruja y entendió cuál sería el destino de aquel que fallase a la reina Jadis: pasar a formar parte del tétrico jardín de esculturas vivientes con el que la reina de Narnia decoraba su palacio helado.

– Dunkin, ¡vamos a dar una vuelta con el trineo! Prepara a los osos polares más veloces que encuentres.

Los osos polares tiraban del trineo en el que viajaban Jadis y el enano Dunkin, el más fiel de los servidores de la Bruja Blanca, con una velocidad infernal. Era como si los osos sintiesen sobre sí el peso de todo el mal del mundo e intentasen huir de él, aumentando su velocidad. No hacía falta ningún látigo que les golpease para recordarles que debían correr. La simple presencia de la bruja, señora del invierno y de las nieves, les aguijoneaba para que no parasen.

La mañana había sido ajetreada en el palacio hielo de la Bruja Blanca. Había que organizar a los mejores guerreros para apresar a ese traidor. Cuervos negros volaron de un confín a otro del reino convocando a sus más fieles aliados. Debían hacerlo con rapidez y sigilo, pues no se sabe nunca si entre tus tropas hay algún espía que pueda pasar aviso a los enemigos y entonces todo el esfuerzo sería inútil. Lo que sería todavía peor. Porque si ese maldito fauno conseguía huir, su fama de guerrero invencible seguiría creciendo y eso alentaría a otros a unirse a su lucha.

El viaje estuvo constantemente interrumpido por los alados mensajeros que llevaban y traían noticias de uno y otro lado. Esos cuervos posteriormente devolvían las órdenes de la Bruja Blanca para coordinar el ataque definitivo. Con el último graznido de un gran cuervo negro se dibujó una malvada sonrisa en el gélido rostro de la reina de Narnia.

– ¡Rápido, Dunkin! – ordenó la Bruja – Vamos al valle del farol. Es ahí donde se esconde esa sabandija.

Subieron serpenteando una cuesta hasta llegar a un altozano desde donde se divisaba el valle al fondo, cubierto de una capa densa de nieve. Era un blanco inmaculado, con una nieve que amortiguaba cualquier sonido. Cuando el trineo de la bruja se paró en el alto que dividía los dos valles y contempló el valle del farol el silencio resultaba inquietante.

Jadis miró a lo lejos y con su penetrante mirada descubrió en lugares diversos, agazapados y silenciosos, algunos de sus mejores guerreros. Todos habían sido convenientemente convocados para este golpe de gracia que ella no quería perderse. Allí en el valle, en algún lugar bajo la densa capa de nieve, se encontraba escondido ese maldito fauno que tanto daño le estaba causando. Por suerte no tardarían en dar con él y desarticular así ese conato de revuelta tan ridículo como peligroso.

– ¿Qué es aquello que se mueve, cerca del farol? – observó uno de los orcos que acompañaban a la Bruja, señalando en dirección sur -. Parece una criatura narniana.

La Bruja Blanca miró hacia el lugar donde indicaba el orco. Pudo ver lo que sin duda era un fauno. Pero no era el que estaban buscando. Este era apenas una cría. No tendría más de diez años. Se movía juguetón y despreocupado, ajeno a la cantidad de peligros que le circundaban. Jadis se dirigió a un cuervo que revoloteaba alrededor y que se había posado sobre su trineo. Le susurró algo al oído y, acto seguido, el cuervo salió volando en la dirección en la que se encontraba el joven fauno.

El cuervo comenzó a dar vueltas en el cielo circundando al fauno y lanzando pequeños graznidos. Era la señal para que los espías no le tocasen ni saliesen de su guarida. Todos sabían que el fauno jefe de la revuelta estaba en este valle, pero tenían que averiguar el sitio exacto. Y sin duda este había sido un golpe de suerte. El gran traidor no podía estar muy lejos, si ese jovencillo estaba por ahí. Donde está el hijo estará el padre. Sin saberlo la ingenua criatura les guiaría hasta su guarida.

El centro del círculo que dibujaba el cuervo en el cielo marcaba el lugar exacto en el que se encontraba la criatura en la tierra. Esa era la señal convenida. No tenían que arriesgar nada. Los soldados de la bruja, las hienas y los lobos, solo tenían que mirar al cielo para saber hacia donde tenían que dirigir sus pasos silenciosos. Y así, poco a poco, sigilosamente, todos los esbirros de la Bruja se acercaban y cercaban a la inocente criatura que nada presumía del mal que se abalanzaba sobre ella y su familia.

El joven fauno se acercó a un gran roble, antiguo como la misma Narnia, y golpeó en un costado, como si llamase a una puerta. Y efectivamente, imposible de descubrir, pues solo se podía abrir desde dentro, un hueco se entreabrió en el grueso tronco y dos manos se abalanzaron sobre el muchacho y le empujaron dentro. En breves segundos el muchacho había desaparecido y el mismo cuervo que revoloteaba alrededor no podría decir cómo había sucedido, pues la copa del viejo árbol ocultó a su vista el lugar por dónde había huido el joven fauno.

El cuervo bajó y se posó en las ramas del roble. Y como un murmullo apagado, del que no podía distinguir las palabras ni su significado, como un crujir nacido de las entrañas del mismo árbol, le llegó un sonido lejano.

– ¡Maldita sea, Tumnus, hijo mío! ¿No te he dicho mil veces que no salgas sin avisar? Es muy peligroso. ¿No te quieres enterar de que estamos en una guerra?

Cuando llegaron los lobos, las hienas, los orcos no pudieron encontrar nada en aquel lugar. Solo el viejo árbol solitario y mudo. Olisquearon en silencio, intentando encontrar una pista. Pero el olor del fauno llegaba hasta ese lugar, hasta el viejo roble, y luego desaparecía, como si se lo hubiese tragado la tierra. Y por más que merodearon alrededor no lograron encontrar nada. Mientras tanto, el cuervo había volado hacia la Bruja Blanca para contarle lo ocurrido. Cuando ella llegó al árbol y bajó de su trineo, miró el viejo roble con desprecio. Se acercó y con una mano gélida lo acarició.

– ¡Bien, bien! Sé que tú les estás ocultando, aunque no sé dónde ni cómo. Pero ninguna forma de vida, tampoco los árboles como tú, por viejos y poderosos que seáis, estáis fuera de mi dominio.

Un susurro de ramas estremeció el aire. Nadie podría decir si era un mensaje de alerta que el viejo roble lanzaban a alguien o simplemente se trataba de una ráfaga de viento helado. Entonces la voz potente de Jadis ordenó a los orcos que habían llegado con hachas y antorchas:

– ¡Cortadlo de raíz! Encontraremos a ese traidor, aunque tengamos que abrir la tierra hasta sus mismas entrañas.

Rápidamente llegaron los orcos con sus hachas y comenzaron a cortar el tronco desde la raíz. Cada golpe era como un latigazo en el cuerpo del viejo roble que parecía desangrarse poco a poco. Pero su anciana corteza resistía con firmeza. Pareciera como si quisiera darle tiempo a alguien para que huyese de aquel lugar.

No tardaron mucho en derribarlo, pues el ejército de orcos que blandían sus hachas contra el roble era vigilado directamente por la fría mirada de la Bruja que se clavaba en ellos y los animaba a echar abajo el árbol. Mientras unos golpeaban con sus hachas con ferocidad, otros orcos ataban cuerdas a las ramas y tiraban del árbol para acelerar su caída. Fue cuestión de poco tiempo el que, con un terrible estruendo y un crujir que parecía un grito de agonía y muerte, el viejo roble cayese al suelo y dejase ver una gran cavidad en su interior. El árbol estaba, efectivamente hueco y por su interior se accedía a un pasadizo.

– ¡Entrad y atrapad a todos los que encontréis! – gritó la Bruja Blanca- ¡Necesito que estén vivos! No me sirven para nada muertos.

Unos veinte orcos se abalanzaron sobre la gruta con antorchas y espadas en las manos. Y lo que parecía ser una simple cueva acabó siendo un largo túnel que nadie sabía a dónde conducía.

– ¡Maldita sea! – pensó la Bruja Blanca- Han debido tardar años en construir estos túneles y no nos hemos dado cuenta. Lo han hecho delante de nuestras propias narices. Y si han construido esto… ¡¿qué más han podido hacer?! ¿A cuántos seguidores habrán seducido? ¿De qué armas habrán hecho acopio? ¿Cómo será de grande su ejército?

Cien metros más allá del viejo roble caído, por una cueva natural de la que salía un riachuelo, aparecieron en la superficie los orcos que se habían adentrado en la cueva. Volvieron rápidamente al lugar donde se encontraba la Bruja Blanca y el viejo roble caído. Con un nudo en la garganta y mirada en el suelo se dirigieron a su reina.

– Majestad, no hemos encontrado nada. Han debido huir.

– ¡¿Huir?! – gritó la Bruja con desesperación y una fuerza que se podía oír en todo el valle – ¡¿Se os han escapado una vez más?! Ese joven fauno no ha podido esfumarse como la niebla. Y seguro que no estaba solo. ¡Revisad la cueva de arriba abajo! ¡Removed hasta la última de las piedras!

– Es posible -sugirió Dunkin- que hayan escapado por alguno de los túneles y que estén ya muy lejos.

Esta vez la propia Bruja Blanca entró en la cueva. Era estrecha al inicio, pero luego se abría a una estancia más amplia. Esa estancia era un gran salón central con pequeños agujeros que daban a la superficie, lo que permitía que llegase aire fresco y algo de luz natural. En realidad, este gran salón era un distribuidor de salas y pasillos. Cinco túneles se abrían desde ese salón en todas las direcciones. El conjunto de túneles era un auténtico laberinto. Y podía ser una trampa si hubiese enemigos en alguno de ellos. Algo que no era descartable.

Jadis hizo que los orcos revisasen cada uno de los pasadizos y salas, buscando al fauno y a su hijo, o cualquier pista que le condujese a ellos. Uno de los pasillos era el que llegaba hasta el riachuelo por el que habían aparecido los orcos en su primera búsqueda. Otro más largo conducía hacia el pie de las montañas. Y otro acababa en una auténtica casa, que se notaba que había estado habitada y que había sido abandonada recientemente, pues en la despensa de una rudimentaria cocina todavía podía encontrarse comida fresca.

La bruja se adentró en la que, sin duda, había sido la casa del fauno. Su mirada inquisitiva se fijaba en cada detalle de la estancia. En un momento dado vio en una estantería unos libros que le llamaron la atención. Se acercó a ellos con una antorcha para poder ver su contenido. Había libros de todo tipo. Tenían títulos como Vida y cartas de Sileno o Ninfas y sus costumbres u Hombres, monjes y salvabosques; Un estudio de la leyenda popular o ¿Es el ser humano un mito? Eran libros típicos de mitología narniana. Pero entre ellos encontró un par de títulos que le llamaron especialmente la atención. El origen de Narnia y Sobre las leyes de Narnia dictadas por Aslan. Un escalofrío recorrió su cuerpo al ver el nombre del gran león. Ella deseaba que el recuerdo de su gran enemigo se perdiese en la sombra de los tiempos. Y sin embargo ahí estaba, perpetuado en esos libros peligrosos.

La Bruja Blanca tomó entre sus manos el libro El origen de Narnia y lo ojeó. Un sudor frío y un inmenso desprecio se podían ver en su rostro según leía en voz baja los acontecimientos que se narraban en él. Se notaba que se ponía espacialmente nerviosa cuando se nombraba a Aslan y cuando aparecía su propio nombre, como reina Jadis. Porque en ese libro ella aparecía como un personaje más que llegaba a este mundo en el momento en el que Aslan creaba Narnia con su música. Ojeando rápidamente pudo comprobar que se narraba cómo ella venía del antiguo mundo de Charm y del mundo de los humanos. ¿Quién había osado contar su origen e historia a todos los habitantes de Narnia? Una profunda ira brilló en sus ojos.

De repente se dio cuenta de que los orcos y el enano Dunkin la estaban observando y cerró el libro con determinación. Tuvo miedo de que alguno de sus secuaces pudiese haber percibido sus sentimientos y reaccionó con furia.

– ¡Coged todos esos libros! -gritó de forma que todo el mundo pudiese escucharlo- ¡Quemad el resto de lo que hay en esta estancia! ¡¡Inútiles!! Estamos perdiendo un tiempo precioso. A estas horas ya deben estar muy lejos. ¡Vámonos de aquí! ¡Volvemos al castillo!

Salieron todos de la cueva y los orcos hicieron tal como había ordenado la bruja. Tomaron todos los libros y los metieron en un saco. Y luego, con las antorchas incendiaron la cueva que empezó a arder rápidamente porque los muebles eran de madera y mucho de los túneles estaban sostenidos con vigas de árboles. Las llamas no tardaron en propagarse por los túneles y hacia la superficie, por los agujeros hechos para que llegase el aire y la luz.

Cuando la Bruja Blanca recorrió de nuevo con su trineo el camino que llevaba al altozano desde el que se divisaba el valle era ya una hora cercana al anochecer. Desde allí podía divisar el humo y fuego que salía por todos los orificios de los túneles y cavernas donde se escondía el fauno. Como regueros de fuego que partían del lugar donde estaba el viejo roble caído, el fuego se extendía por el valle en todas las direcciones. Jadis paró su trineo un momento y contempló el fuego con una sonrisa malévola.

– ¡Deteneos! -ordenó- Ahora que creen que nos hemos ido es solo cuestión de tiempo que ese maldito fauno salga de su escondrijo.

Durante ocho horas nadie se atrevió a hacer nada. Jadis parecía una estatua de hielo que miraba el horizonte sin apenas moverse. Solo de vez en cuando un cuervo se posaba en su hombro y le susurraba al oído los movimientos en cada uno de los límites del valle. Jadis había tenido la precaución de poner vigilancia en cada rincón de aquel valle en el que sabía que se encontraba el maldito fauno que lideraba la revuelta. Estaba segura de que no había escapado de aquel lugar. Solamente había una posibilidad. Que permaneciese bajo tierra en los túneles con su hijo y quizás con algunos secuaces más. Era probable que hubiesen construido escondrijos para un caso de emergencia. Pero, tarde o temprano, tendrían que salir si no querían morir de hambre y sed encerrados en esa cueva.

El cuervo negro salió volando en dirección sur y se posó en el antiguo farol que Jadis arrancó en Inglaterra y arrojó a la tierra en los orígenes de Narnia. Su luz continuaba encendida desde aquel momento primigenio, iluminando misteriosamente el amanecer. La nieve lo cubría todo con un manto de silencio y el graznido del cuervo sonaba especialmente inquietante.

Con las primeras luces de la mañana apareció al fin la silueta esperada del fauno, justo en el lugar donde había estado el viejo roble, que ahora yacía derrotado. Por un momento el fauno se paró y parecía como si se acercase a él y lo acariciase. Jadis lo vio con claridad desde el altozano. Su corazón empezó a latir aceleradamente. Sabía que tenía que esperar todavía un poco más a que saliesen todos los que se habían escondido en los túneles. Fue cuestión de poco tiempo. Por fin de entre los restos del roble surgió la cabecita del fauno pequeño, sin duda el hijo del traidor revolucionario.

Poco a poco, como si se tratase de una gigantesca partida de ajedrez en la que los lobos y los orcos fuesen las piezas macabras, Jadis movió sus ejércitos cercando a los dos faunos que, sigilosos, huían de aquel lugar. Entonces, ante una orden imperceptible de Jadis los lobos empezaron a aullar con fuerza.

¡¡Lobos!! -exclamó sobresaltado el fauno- ¡Nos han encontrado!

¡Tengo miedo, papá! -gimió su hijo-.

Mi pequeño Tumnus, hijo mío, -le dijo el gran fauno con una mirada a la vez seria y llena de ternura- no temas. ¿No estoy yo aquí contigo?

Los dos faunos, padre e hijo, echaron a correr huyendo de los lobos en la dirección opuesta a la que se oían los aullidos. Aunque los faunos no lo sabían. todo este movimiento estaba controlado por la Bruja Blanca que observaba divertida la jugada y había ordenado a los lobos que cercasen a sus presas y les dirigiesen hacia el altozano donde estaba ella. Y así, desde su altura, pudo ver cómo los dos faunos huían subiendo la serpenteante cuesta que ascendía desde el valle. Jadis sonrió. Era un jaque mate inevitable que los llevaba a encontrarse con la muerte.

Cuando el señor Ornius -que así se llamaba el padre de Tumnus- llegó a la cima y pensaba estar ya fuera de peligro se encontró con un ejército de orcos que flanqueaban la esbelta figura de la reina Jadis. El silencio, que hasta entonces todos habían guardado, se rompió con un gélido saludo que rompió el corazón del fauno.

Al fin nos vemos. Llevaba años esperando este momento.

Al señor Ornius se le heló la sangre al encontrarse con la reina Jadis cara a cara, pero le mantuvo la mirada, lo cual enervó más a la Bruja Blanca, que no estaba acostumbrada a que nadie le mirase de igual a igual. Estuvo a punto de convertirlo fulminantemente en una estatua de piedra, pero no se dejó llevar por su rabia y decidió que merecía disfrutar más lentamente de su victoria. Entonces se fijó en el pequeño fauno, que se pegaba a su padre temblando de miedo.

No estás siendo un buen ejemplo para tu hijo, Ornius -le dijo la bruja con un sonrisa malvada -. ¿Cómo te llamas, jovenzuelo?

¡Tumnus! – contestó el joven fauno a la bruja, queriendo imitar el coraje que veía en su padre- ¡Y como le hagas algo a mi padre te vas a enterar!

¿De verdad? – contestó la bruja divertida- ¿Qué me harías?

El señor Ornius miró a su hijo y el pequeño Tumnus entendió que tendría que haberse callado. Pero ya era demasiado tarde. En un arrebato de ira demasiado tiempo contenida, Jadis, la Bruja Blanca, la reina de Narnia, alzó la voz y rasgó el silencio que se había generado a su alrededor.

¿Qué me harías, jovencito, -dijo la bruja mirando a un gran orco que había a su lado haciéndole entender que le estaba dando una orden- si hago que a tu padre le corten la cola y los cuernos y le arranquen la barba?

Ornius lanzó una última mirada alrededor, como esperando encontrar ayuda desesperadamente. Sus ojos se cruzaron con los del enano Dunkin, que le miró fríamente sin inmutarse. Al fin, el enano dio un suspiro, miró al fauno a los ojos y simplemente dijo:

¡Haced lo que ella ha dicho!

Varios orcos se abalanzaron sobre el señor Ornius y agarrándole de las piernas y las manos hicieron tal como su reina les había ordenado. Y conteniendo un grito de dolor, para que su hijo no sufriese, sintió cómo le arrancaban la barba a tirones, le cortaban los cuernos y la cola para humillarlo y lo dejaban tirado en el suelo.

Y entonces la bruja agitó su varita y lanzó un sortilegio sobre las hermosas pezuñas heridas del fauno y las convirtió en horrorosos cascos compactos, como los de un miserable caballo. Todos los orcos se echaron a reír al contemplar al fauno con esas pezuñas sobre las que apenas podía mantenerse en pie.

Entonces, con todo el odio que había contenido durante tanto tiempo, Jadis alzó finalmente su varita y lo convirtió en una estatua de piedra. Ni muerto ni vivo. Hechizado de tal forma que no se podría mover jamás, el señor Ornius quedó como congelado, esperando que la clemencia de Alguien le devolviese de nuevo a la vida. Una clemencia que jamás llegaría.

Todos se quedaron mirando a la estatua y sintieron temor a que algún día les pudiese ocurrir a ellos algo parecido.

¡Cogedla! La llevaremos hasta mi casa, el palacio de hielo. Me servirá para decorar el patio de armas. Y para recordar a todos los que lo vean quién es la única reina de Narnia.

Entonces Jadis fijó su mirada en el pequeño Tumnus.

¿Qué es lo que me ibas a hacer si le hacía algo a tu padre, pequeño? – le dijo tras un momento de silencio con una mirada impasible-. Espero que recuerdes lo que has visto. Yo no me olvidaré jamás de ti, Tumnus. Te aseguro que tengo buena memoria y que la próxima vez que nos veamos no seré tan benévola contigo como en esta ocasión.

Y subiendo en su trineo la Bruja Blanca le dio orden a su fiel servidor, el enano Dunkin, de ir a su castillo. Los osos polares que tiraban del carruaje se pusieron inmediatamente en marcha y adquirieron pronto tal velocidad que al ejército de orcos que acompañaban a la reina Jadis le resultó difícil seguirlos. Y al fin, en pocos minutos, no había de ellos más rastro que las huellas en la nieve del trineo y de cientos de pisadas.

Y solo, en el suelo llorando, se quedó el pobre Tumnus.