Esta historia ocurrió en el tiempo en que Narnia era gobernada por la Bruja Blanca. Faltaban todavía muchos años para que llegasen a la tierra de Aslan los dos hijos de Adán y las dos hijas de Eva que la rescatarían de su tiránico dominio. Ya sabéis, los cuatro hermanos Pevency. Cuando tuvo lugar esta historia toda la tierra estaba todavía dominada por la Reina Jadis que había llegado del mundo de Charm y se había convertido en la Bruja Blanca, temida y odiada por todos los habitantes de Narnia.

– Majestad -se dirigió reverentemente a la Bruja Blanca Dunkin, uno de los enanos que estaba a su servicio-, su trineo está listo.

Jadis miró con frialdad al fiel lacayo y esbozó una sonrisa lo más parecida a la amabilidad que una bruja es capaz de dibujar. Pero inmediatamente captó que lo que expresaba no era amabilidad, sino una perversa alegría. Ese tipo de alegría que se siente cuando se está a punto de dar la estocada final a un enemigo al que se lleva cientos de años odiando.

Solo entonces el enano Dunkin cayó en la cuenta de que la Bruja no estaba sola. En el suelo, de rodillas ante su reina, estaba un lobo que, a pesar de su ferocidad, apenas se atrevía a mirar a los ojos a la Bruja.

– ¡O sea que habéis encontrado a ese maldito líder de la revuelta! -exclamó al fin la bruja-.

El lobo levantó la cabeza esperando ver en los ojos de la bruja un atisbo de aprobación, pero cuando se fijaron en él su mirada seguía fría como el hielo.

– Pero has tardado demasiado. Puse a tu disposición todos los agentes que eran necesarios y aun así, habéis tardado más de un año en encontrarlo. Y durante este tiempo la rebelión ha ido ganando adeptos entre los animales parlantes de Narnia. Habéis perdido un tiempo precioso que puede ser letal para mi reinado.

El lobo alzó la mirada para pronunciar unas palabras. Quería decirle que habían hecho todo lo posible, que habían movilizado a todos los lobos y demás bestias de caza, que los secuaces de la rebelión preferían morir antes que decir el nombre de su líder, que siguieron mil pistas falsas que les habían dejado para despistarles, que … Quería explicarle porque habían tardado tanto tiempo en apresar a ese maldito fauno que había soliviantado a los habitantes de Narnia contra su Reina. Pero cuando alzó la cabeza solo vio la vara de mando de la soberana y sintió una descarga que le traspasaba el cuerpo y congelaba el alma.

Dunkin, el enano, vio al lobo transformado en una estatua por la bruja y entendió cuál sería el destino de aquel que fallase a la reina Jadis: pasar a formar parte del tétrico jardín de esculturas vivientes con el que la reina de Narnia decoraba su palacio helado.

– Dunkin, ¡vamos a dar una vuelta con el trineo! Prepara a los osos polares más veloces que encuentres.

Los osos polares tiraban del trineo en el que viajaban Jadis y el enano Dunkin, el más fiel de los servidores de la Bruja Blanca, con una velocidad infernal. Era como si los osos sintiesen sobre sí el peso de todo el mal del mundo e intentasen huir de él, aumentando su velocidad. No hacía falta ningún látigo que les golpease para recordarles que debían correr. La simple presencia de la bruja, señora del invierno y de las nieves, les aguijoneaba para que no parasen.

La mañana había sido ajetreada en el palacio hielo de la Bruja Blanca. Había que organizar a los mejores guerreros para apresar a ese traidor. Cuervos negros volaron de un confín a otro del reino convocando a sus más fieles aliados. Debían hacerlo con rapidez y sigilo, pues no se sabe nunca si entre tus tropas hay algún espía que pueda pasar aviso a los enemigos y entonces todo el esfuerzo sería inútil. Lo que sería todavía peor. Porque si ese maldito fauno conseguía huir, su fama de guerrero invencible seguiría creciendo y eso alentaría a otros a unirse a su lucha.

El viaje estuvo constantemente interrumpido por los alados mensajeros que llevaban y traían noticias de uno y otro lado. Esos cuervos posteriormente devolvían las órdenes de la Bruja Blanca para coordinar el ataque definitivo. Con el último graznido de un gran cuervo negro se dibujó una malvada sonrisa en el gélido rostro de la reina de Narnia.

– ¡Rápido, Dunkin! – ordenó la Bruja – Vamos al valle del farol. Es ahí donde se esconde esa sabandija.

Subieron serpenteando una cuesta hasta llegar a un altozano desde donde se divisaba el valle al fondo, cubierto de una capa densa de nieve. Era un blanco inmaculado, con una nieve que amortiguaba cualquier sonido. Cuando el trineo de la bruja se paró en el alto que dividía los dos valles y contempló el valle del farol el silencio resultaba inquietante.

Jadis miró a lo lejos y con su penetrante mirada descubrió en lugares diversos, agazapados y silenciosos, algunos de sus mejores guerreros. Todos habían sido convenientemente convocados para este golpe de gracia que ella no quería perderse. Allí en el valle, en algún lugar bajo la densa capa de nieve, se encontraba escondido ese maldito fauno que tanto daño le estaba causando. Por suerte no tardarían en dar con él y desarticular así ese conato de revuelta tan ridículo como peligroso.

– ¿Qué es aquello que se mueve, cerca del farol? – observó uno de los orcos que acompañaban a la Bruja, señalando en dirección sur -. Parece una criatura narniana.

La Bruja Blanca miró hacia el lugar donde indicaba el orco. Pudo ver lo que sin duda era un fauno. Pero no era el que estaban buscando. Este era apenas una cría. No tendría más de diez años. Se movía juguetón y despreocupado, ajeno a la cantidad de peligros que le circundaban. Jadis se dirigió a un cuervo que revoloteaba alrededor y que se había posado sobre su trineo. Le susurró algo al oído y, acto seguido, el cuervo salió volando en la dirección en la que se encontraba el joven fauno.

El cuervo comenzó a dar vueltas en el cielo circundando al fauno y lanzando pequeños graznidos. Era la señal para que los espías no le tocasen ni saliesen de su guarida. Todos sabían que el fauno jefe de la revuelta estaba en este valle, pero tenían que averiguar el sitio exacto. Y sin duda este había sido un golpe de suerte. El gran traidor no podía estar muy lejos, si ese jovencillo estaba por ahí. Donde está el hijo estará el padre. Sin saberlo la ingenua criatura les guiaría hasta su guarida.

El centro del círculo que dibujaba el cuervo en el cielo marcaba el lugar exacto en el que se encontraba la criatura en la tierra. Esa era la señal convenida. No tenían que arriesgar nada. Los soldados de la bruja, las hienas y los lobos, solo tenían que mirar al cielo para saber hacia donde tenían que dirigir sus pasos silenciosos. Y así, poco a poco, sigilosamente, todos los esbirros de la Bruja se acercaban y cercaban a la inocente criatura que nada presumía del mal que se abalanzaba sobre ella y su familia.

El joven fauno se acercó a un gran roble, antiguo como la misma Narnia, y golpeó en un costado, como si llamase a una puerta. Y efectivamente, imposible de descubrir, pues solo se podía abrir desde dentro, un hueco se entreabrió en el grueso tronco y dos manos se abalanzaron sobre el muchacho y le empujaron dentro. En breves segundos el muchacho había desaparecido y el mismo cuervo que revoloteaba alrededor no podría decir cómo había sucedido, pues la copa del viejo árbol ocultó a su vista el lugar por dónde había huido el joven fauno.

El cuervo bajó y se posó en las ramas del roble. Y como un murmullo apagado, del que no podía distinguir las palabras ni su significado, como un crujir nacido de las entrañas del mismo árbol, le llegó un sonido lejano.

– ¡Maldita sea, Tumnus, hijo mío! ¿No te he dicho mil veces que no salgas sin avisar? Es muy peligroso. ¿No te quieres enterar de que estamos en una guerra?

Cuando llegaron los lobos, las hienas, los orcos no pudieron encontrar nada en aquel lugar. Solo el viejo árbol solitario y mudo. Olisquearon en silencio, intentando encontrar una pista. Pero el olor del fauno llegaba hasta ese lugar, hasta el viejo roble, y luego desaparecía, como si se lo hubiese tragado la tierra. Y por más que merodearon alrededor no lograron encontrar nada. Mientras tanto, el cuervo había volado hacia la Bruja Blanca para contarle lo ocurrido. Cuando ella llegó al árbol y bajó de su trineo, miró el viejo roble con desprecio. Se acercó y con una mano gélida lo acarició.

– ¡Bien, bien! Sé que tú les estás ocultando, aunque no sé dónde ni cómo. Pero ninguna forma de vida, tampoco los árboles como tú, por viejos y poderosos que seáis, estáis fuera de mi dominio.

Un susurro de ramas estremeció el aire. Nadie podría decir si era un mensaje de alerta que el viejo roble lanzaban a alguien o simplemente se trataba de una ráfaga de viento helado. Entonces la voz potente de Jadis ordenó a los orcos que habían llegado con hachas y antorchas:

– ¡Cortadlo de raíz! Encontraremos a ese traidor, aunque tengamos que abrir la tierra hasta sus mismas entrañas.